¿Qué es el
Síndrome de Brugada?
El síndrome de Brugada es un trastorno
genético poco común del sistema eléctrico del corazón. Aunque las personas
afectadas nacen con el síndrome, por lo general no
se enteran de que lo tienen hasta la tercera o cuarta década de la vida. Los
únicos síntomas del síndrome de Brugada consisten en pérdida del conocimiento
(que se conoce como «síncope») o en muerte súbita cardíaca, pero algunos
pacientes también pueden tener palpitaciones.
¿Cuáles son las causas
del síndrome de Brugada?
En el sistema eléctrico del corazón,
los impulsos eléctricos deben transmitirse por tejidos eléctricos
especializados y por el músculo cardíaco mismo (es decir, por el miocardio).
Estos tejidos eléctricos y el miocardio pueden conducir electricidad gracias a
la presencia de moléculas especiales llamadas canales iónicos, que permiten que
las partículas de carga positiva y negativa atraviesen las paredes de las
células.
Las personas que padecen el síndrome
de Brugada tienen un defecto en uno de esos canales iónicos. En uno de cada
tres pacientes, el defecto se encuentra en el canal llamado «SCN5A». Este
defecto puede provocar un problema peligroso del ritmo cardíaco llamado
fibrilación ventricular, que consiste en latidos mucho más rápidos y
desorganizados que a veces llegan hasta 300 por minuto. Estos latidos
desorganizados hacen que el corazón bombee muy poca sangre al cerebro y al
resto del cuerpo, y son potencialmente mortales.
¿Cuáles son los
factores de riesgo?
Por lo general, el síndrome de Brugada
es un trastorno hereditario, es decir, se transmite entre las personas de una
familia. En cerca de la tercera parte de los pacientes los médicos saben cuál
gen es el responsable del trastorno.
En ciertos casos, los desequilibrios
electrolíticos, ciertos trastornos hormonales o el consumo de cocaína pueden
imitar los signos del síndrome de Brugada. Los médicos creen que en estos casos
el síndrome de Brugada se debe de todas maneras a una alteración genética, pero
que ésta no es lo suficientemente grave como para causar problemas por sí sola.
El síndrome de Brugada es más
frecuente en hombres que en mujeres. Por lo general se diagnostica en adultos,
entre los 25 y los 50 años. Rara vez se presenta en niños pequeños. Se observa
con más frecuencia en personas de ascendencia asiática que en otras razas.
¿Cuáles son los
signos y síntomas?
Muchas personas con síndrome de
Brugada no presentan síntomas, de modo que ni siquiera saben que lo tienen. Si
hay síntomas, estos pueden consistir en:
Desmayos
Latidos irregulares (arritmias) o palpitaciones
Paro cardíaco súbito (PCS)
¿Cómo se
diagnostica el síndrome de Brugada?
Si el médico cree que usted puede
tener síndrome de Brugada, puede ordenarle las siguientes pruebas:
Un electrocardiograma (ECG), que les
permite a los médicos analizar las corrientes eléctricas del corazón y las
características de los latidos cardíacos. Durante esta prueba los médicos
estarán buscando un cierto tipo de arritmia llamado signo de Brugada. El signo
de Brugada es un tipo particular de latidos que sólo se observa en personas con
síndrome de Brugada. Sin embargo, no todos los pacientes con síndrome de
Brugada presentan el signo de Brugada y es posible que su electrocardiograma
parezca completamente normal. Si ese es el caso, los pacientes pueden tener que
hacerse varios electrocardiogramas en distintas oportunidades. A veces los
médicos le dan al paciente un medicamento que hace que el signo de Brugada sea
más obvio.
Estudios electrofisiológicos (EEF),
que se realizan por lo general en un laboratorio de cateterización. Los médicos
realizan un estudio electrofisiológico cuando los pacientes tienen el signo de
Brugada pero no presentan síntomas. Durante el estudio se inserta en una
arteria de la pierna un tubo largo y delgado llamado catéter y se guía hasta el
corazón. Por el catéter se transmite un mapa de los impulsos eléctricos del
corazón. Este mapa les permite a los médicos averiguar qué tipo de arritmia
tiene el paciente y dónde se origina. Durante el estudio los médicos pueden
incluso ocasionar los problemas eléctricos mientras el paciente se encuentra en
el ambiente seguro y controlado del hospital.
¿Cómo se trata el síndrome de Brugada?
Si el médico considera que se requiere
tratamiento, el único tratamiento comprobado para el síndrome de Brugada es un
desfibrilador cardioversor implantable (DCI). Este pequeño aparato monitoriza
el ritmo cardíaco y envía choques eléctricos cuando es necesario controlar
latidos anormales.
Las personas que tienen síndrome de
Brugada pueden llevar una vida normal. Independientemente de que usted tenga o
no un desfibrilador cardioversor implantable para el tratamiento del síndrome
de Brugada, es importante que se haga chequeos médicos con regularidad, para
estar seguro de que la afección esté bajo control. Puesto que el síndrome de
Brugada se presenta en varias personas de la misma familia, sería conveniente
que los miembros de su familia se hicieran también las pruebas de detección del
síndrome.
